Бенджамин Франклин. Биография

Клю­че­вые идеи кни­ги: Бен­джа­мин Фран­клин. Био­гра­фия, Уол­тер Айзек­сон. Вы позна­ко­ми­тесь с уди­ви­тель­ной жиз­нью это­го чело­ве­ка, про­сле­ди­те его путь от рож­де­ния до того, как он стал самым про­слав­лен­ным поли­ти­ком в исто­рии США. Если вы меч­та­е­те изме­нить мир, у Фран­кли­на мож­но мно­го­му научиться. 

Крат­кое содер­жа­ние кни­ги: Бен­джа­мин Фран­клин. Био­гра­фия, Уол­тер Айзексон

«Опыт при­об­ре­та­ет­ся за высо­кую цену, но толь­ко дура­ки ниче­му не учат­ся». Бен­джа­мин Франклин

В сле­ду­ю­щих раз­де­лах вы узнаете:

• поче­му во вре­ме­на Фран­кли­на носить «кожа­ный фар­тук» озна­ча­ло быть философом;
• как воз­душ­ный змей помог Фран­кли­ну про­сла­вить­ся на весь мир;
• кем на самом деле была ост­ро­ум­ная писа­тель­ни­ца мис­сис Сай­ленс Дугуд.

Бунтарь по природе, Бенджамин Франклин был чрезвычайно умён

Бен­джа­мин Фран­клин родил­ся в Бостоне 17 янва­ря 1705. В моло­до­сти Фран­клин уже был и само­сто­я­тель­ным, и изобретательным.

Когда он изу­чал пла­ва­ние, он заме­тил, что неболь­шие раз­ме­ры паль­цев рук и ног меша­ют ему раз­ви­вать боль­шую ско­рость. Что­бы пре­одо­леть эту про­бле­му, он при­ду­мал лопат­ки для рук и ласты для ног, что­бы дви­гать­ся в воде быстрее!

Роди­те­ли меч­та­ли, что Бен­джа­мин полу­чит каче­ствен­ное обра­зо­ва­ние, ста­нет свя­щен­ни­ком и посвя­тит себя церк­ви. Одна­ко его отец, Джо­зайя, быст­ро понял, что его сын не при­го­ден для это­го. Сохра­ни­лось мно­го исто­рий, в кото­рых Бен­джа­мин выгля­дит озор­ным ребёнком.

Напри­мер, Фран­клин все­гда пола­гал, что молит­вы, кото­рые отец про­из­но­сил перед нача­лом каж­до­го при­ё­ма пищи, были уто­ми­тель­ны. Поэто­му он попро­сил отца про­чи­тать молит­ву сра­зу над всем заго­тов­лен­ным на зиму мясом, что­бы сэко­но­мить время.

Фран­клин посе­щал мест­ную шко­лу толь­ко два года, где изу­чил чте­ние и ариф­ме­ти­ку. В 10 лет он начал рабо­тать помощ­ни­ком у сво­е­го отца, а затем при­со­еди­нил­ся к стар­ше­му бра­ту Джейм­су, кото­рый осно­вал первую в Бостоне неза­ви­си­мую газе­ту New England Courant.

Вско­ре Фран­кли­ну наску­чи­ла роль под­чи­нён­но­го. Тем более, во вре­мя коман­ди­ро­вок в Англию Джеймс остав­лял газе­ту под управ­ле­ни­ем Бен­джа­ми­на, и тот пре­крас­но справ­лял­ся с этой задачей.

«В этом мире неиз­беж­ны толь­ко смерть и нало­ги». Бен­джа­мин Франклин

Судьба привела Франклина в Лондон

В 1723 году, когда Фран­кли­ну едва испол­ни­лось 17 лет, он отпра­вил­ся в Филадельфию.

Там он при­сту­пил к рабо­те в типо­гра­фии Сэмю­э­ля Кей­ме­ра. Фран­клин счи­тал его экс­цен­три­ком, но ему очень нра­ви­лись интел­лек­ту­аль­ные бесе­ды с Кей­ме­ром. Имен­но в это вре­мя Фран­клин отта­чи­вал навы­ки пра­виль­но­го дис­пу­та, кото­рые впо­след­ствии при­го­ди­лись ему.

Губер­на­тор Пен­силь­ва­нии сэр Уильям Кейт бла­го­во­лил к Фран­кли­ну, поэто­му вско­ре он полу­чил пред­ло­же­ние отпра­вить­ся в Лон­дон. Фран­клин почти два года про­ра­бо­тал там помощ­ни­ком в типо­гра­фии. Но как толь­ко ему откры­лась воз­мож­ность занять долж­ность клер­ка в одном из мага­зи­нов Фила­дель­фии, Фран­клин с радо­стью вер­нул­ся в Америку.

Его дела в биз­не­се быст­ро пошли в гору. Но его насто­я­щей стра­стью была литература.

Фран­клин с само­го дет­ства знал, что хочет стать писа­те­лем, и читал без умол­ку, пока рабо­тал в типо­гра­фии бра­та. Осо­бое вли­я­ние на него ока­за­ла кни­га Джо­на Банья­на «Путе­ше­ствие Пили­гри­ма». А глав­ная идея рома­на — стрем­ле­ние к про­грес­су и само­со­вер­шен­ство­ва­нию — ста­ла его деви­зом на всю жизнь.

У него была люби­мая кни­га — «Опыт о про­ек­тах» Дани­е­ля Дефо, кни­га, в кото­рой Дефо утвер­ждал, что запре­щать жен­щи­нам полу­чать обра­зо­ва­ние и рав­ные пра­ва с муж­чи­на­ми про­сто бесчеловечно.

Что­бы улуч­шить навы­ки пись­ма, Фран­клин начал регу­ляр­но читать бри­тан­скую еже­днев­ную газе­ту The Spectator. Он выби­рал самые инте­рес­ные для себя очер­ки, пытал­ся пере­ска­зать их сво­и­ми сло­ва­ми, а затем срав­ни­вал свою рабо­ту с оригиналом.

Свои пер­вые экс­пе­ри­мен­ты в лите­ра­ту­ре Фран­клин пуб­ли­ко­вал в газе­те сво­е­го бра­та под псев­до­ни­мом «мис­сис Сай­ленс Дугуд». Это были юмо­ри­сти­че­ские очер­ки, в кото­рых моло­дой Фран­клин демон­стри­ро­вал необы­чай­ное воображение!

«Читай мно­го, но не очень мно­го книг». Бен­джа­мин Франклин

Франклин создает круг единомышленников и начинает воплощать в жизнь свои идеи о справедливом обществе и новом правительстве

Фран­клин недол­го рабо­тал тор­гов­цем и ско­ро вер­нул­ся на преж­нее место в типо­гра­фию Сэмю­э­ля Кеймера.

Амби­ции не поз­во­ля­ли ему сидеть без дела. В 1727 году он осно­вал клуб под назва­ни­ем «Клуб кожа­ных фар­ту­ков», поз­же пере­име­но­ван­ный в «Хун­ту». Участ­ни­ки «Хун­ты» — моло­дые тор­гов­цы и ремес­лен­ни­ки — соби­ра­лись, что­бы обсу­дить акту­аль­ные события.

Здесь обсуж­да­лись идеи Фран­кли­на: он пред­ла­гал создать обще­ствен­ные биб­лио­те­ки, вве­сти налог на опла­ту тру­да кон­стеб­лей, пат­ру­ли­ру­ю­щих окрест­но­сти, создать доб­ро­воль­че­скую пожар­ную служ­бу, учре­дить ака­де­мию, кото­рая поз­же ста­нет уни­вер­си­те­том Пенсильвании.

Мыс­ли Фран­кли­на о пра­ви­тель­стве и без­опас­но­сти были ради­каль­ны­ми для того вре­ме­ни. В 1747 году он заду­мал создать волон­тёр­скую мили­цию, неза­ви­си­мую от коло­ни­аль­но­го пра­ви­тель­ства Пен­силь­ва­нии. Он счи­тал, что такой кор­пус необ­хо­дим, так как пра­ви­тель­ство недо­оце­ни­ва­ло воен­ную угро­зу со сто­ро­ны Фран­ции и её союз­ни­ков сре­ди индей­ских племён.

При­бли­зи­тель­но 10 000 чело­век при­со­еди­ни­лись к кор­пу­су волон­тер­ской мили­ции и пыта­лись избрать Фран­кли­на пол­ков­ни­ком, но он отка­зал­ся от этой долж­но­сти. Вме­сто это­го Фран­клин напи­сал девиз кор­пу­са и раз­ра­бо­тал зна­ки отли­чия для его под­раз­де­ле­ний. Одна­ко 1748 году угро­за вой­ны исчез­ла и кор­пус распался.

Воз­мож­но, Фран­клин не до кон­ца пони­мал, насколь­ко ради­каль­ной была идея пере­дать части пра­ви­тель­ствен­ных функ­ций груп­пе част­ных лиц. Хозя­ин коло­нии Томас Пенн осу­дил дей­ствия Фран­кли­на, уви­дел в его дей­стви­ях пре­зре­ние к коло­ни­аль­но­му пра­ви­тель­ству и объ­явил Фран­кли­на опас­ным человеком.

В то вре­мя Фран­клин был не слиш­ком занят поли­ти­кой, до насто­я­щей его борь­бы за власть оста­ва­лось целых два­дцать лет. А пока Фран­клин увлек­ся есте­ствен­ны­ми науками.

«В реках и пло­хих пра­ви­тель­ствах наверх всплы­ва­ет самое лёг­кое». Бен­джа­мин Франклин

Любопытство Франклина привело к серьёзным научным открытиям в области электричества

Во вре­мя поезд­ки в Бостон в 1743 году Фран­клин побы­вал на раз­вле­ка­тель­ном меро­при­я­тии, где впер­вые уви­дел фоку­сы с элек­три­че­ством. В то вре­мя ещё никто не пони­мал, как оно работает.

Заин­три­го­ван­ный уви­ден­ным, Фран­клин начал про­во­дить соб­ствен­ные экс­пе­ри­мен­ты. Вско­ре он обна­ру­жил связь меж­ду элек­три­че­ством и молнией.

Он заду­мал экс­пе­ри­мент, в ходе кото­ро­го соби­рал­ся поста­вить чело­ве­ка с желез­ным стерж­нем в руках на вер­шине хол­ма во вре­мя гро­зы, что­бы при­влечь удар мол­нии. Опыт дол­жен был дока­зать, что метал­ли­че­ский объ­ект при­тя­ги­ва­ет элек­три­че­ский заряд, а мол­ния име­ет элек­три­че­скую природу.

Сме­лую гипо­те­зу Фран­клин опи­сал в пись­ме лон­дон­ско­му Коро­лев­ско­му обще­ству. Идея Фран­кли­на быст­ро рас­про­стра­ни­лась в учё­ном мире. И уже в мае 1752 года груп­пе фран­цуз­ских иссле­до­ва­те­лей уда­лось успеш­но вопло­тить в жизнь экс­пе­ри­мент Франклина.

Меж­ду тем Фран­клин решил про­ве­сти экс­пе­ри­мент сам, исполь­зуя не стер­жень, а метал­ли­че­ский ключ, при­креп­лен­ный к верёв­ке воз­душ­но­го змея. Запу­стив змея в гро­зу, Фран­клин дока­зал, что был прав в сво­их ожи­да­ни­ях: в ключ попа­ла мол­ния! Затем он умуд­рил­ся пере­не­сти заряд из клю­ча в пер­вый элек­три­че­ский кон­ден­са­тор — осо­бен­ную стек­лян­ную ёмкость, в кото­рой сохра­ня­лась элек­три­че­ская энер­гия. Она назы­ва­лась лей­ден­ским флаконом.

Откры­тие Фран­кли­на повлек­ло за собой при­ду­мы­ва­ние мол­ние­от­во­да. Даль­ней­шие изыс­ка­ния в обла­сти элек­три­че­ства при­нес­ли Фран­кли­ну ещё боль­шее при­зна­ние. Напри­мер, он при­ду­мал тер­мин «акку­му­ля­тор», назвав так заря­жен­ные лей­ден­ские флаконы.

Фран­клин так­же столк­нул­ся с осуж­де­ни­ем. Преж­де все­го со сто­ро­ны церк­ви. Аббат Нол­лет назвал его иссле­до­ва­ния пре­ступ­ле­ни­ем перед Богом. В ответ на эти напад­ки немец­кий фило­соф Имма­ну­ил Кант назвал Фран­кли­на «новым Про­ме­те­ем», украв­шим огонь у богов. Несмот­ря на это, репу­та­ция Фран­кли­на рос­ла. Он был награж­дён почёт­ны­ми сте­пе­ня­ми Гар­вард­ско­го и Йель­ско­го университетов.

Франклин разработал первоначальный план объединения американских колоний

Добив­шись успе­ха в нау­ке, Фран­клин пере­клю­чил своё вни­ма­ние на поли­ти­ку. Но она ока­за­лась опас­нее, чем экс­пе­ри­мен­ты с молнией.

В 1753 году отно­ше­ния коло­ний с Фран­ци­ей зна­чи­тель­но обост­ри­лись из-за кон­тро­ля над доли­ной реки Огайо. Пока Джордж Вашинг­тон неудач­но пытал­ся вытес­нить фран­цу­зов с тех тер­ри­то­рий, бри­тан­ские коло­ни­аль­ные вла­сти при­гла­си­ли деле­га­тов от каж­дой коло­нии при­нять уча­стие в кон­фе­рен­ции в Олба­ни, где хоте­ли обсу­дить, как сов­мест­но про­ти­во­сто­ять врагу.

Фран­клин вме­сте с бога­тым куп­цом из Мас­са­чу­сет­са Тома­сом Хат­чин­со­ном раз­ра­бо­тал план по созда­нию Сою­за коло­ний, кото­рый пла­ни­ро­вал пред­ста­вить в Олбани.

Коло­нии встре­ти­ли идею сотруд­ни­че­ства враж­деб­но. В 1751 году в пись­ме сво­е­му дру­гу Джейм­су Пар­ке­ру Фран­клин напи­сал: «Очень стран­но, что шесть наций без­гра­мот­ных дика­рей [иро­ке­зов] смог­ли создать подоб­ный союз… одна­ко такое же объ­еди­не­ние деся­ти или дюжи­ны англий­ских коло­ний счи­та­ет­ся невы­пол­ни­мым, хотя нуж­да­ют­ся они в нём намно­го больше».

План Фран­кли­на по созда­нию объ­еди­нён­но­го пра­ви­тель­ства пред­по­ла­гал созыв выбор­но­го орга­на — наци­о­наль­но­го кон­грес­са. В кон­гресс долж­ны были вой­ти пред­ста­ви­те­ли всех коло­ний. Так­же Фран­клин пред­ла­гал вве­сти долж­ность Гене­раль­но­го пре­зи­ден­та, кото­ро­го будет назна­чать король.

Эта нова­тор­ская для сво­е­го вре­ме­ни поли­ти­че­ская идея впо­след­ствии ляжет в осно­ву феде­ра­лиз­ма. Цен­траль­ное пра­ви­тель­ство будет решать такие вопро­сы, как наци­о­наль­ная обо­ро­на и рас­ши­ре­ние гра­ниц на запад, в то вре­мя как каж­дая коло­ния будет управ­лять­ся соб­ствен­ной вла­стью и опи­рать­ся на свои законы.

Одна­ко план Фран­кли­на был отверг­нут. Коло­ни­аль­ные вла­сти посчи­та­ли его пося­га­тель­ством на их пол­но­мо­чия. А в Англии, по сло­вам Фран­кли­на, план назва­ли «слиш­ком демократическим».

В то вре­мя Фран­клин скеп­ти­че­ски отно­сил­ся к тем, кто руко­во­дил коло­ни­я­ми, но при­зна­вал власть Бри­та­нии над аме­ри­кан­ски­ми коло­ни­я­ми. Впо­след­ствии его мне­ние изменилось.

«Вре­мя — день­ги». Бен­джа­мин Франклин

Франклин начал борьбу за права колоний в Британии

Вопрос о зави­си­мо­сти коло­ний от Вели­ко­бри­та­нии вновь был под­нят Ассам­бле­ей в Пен­силь­ва­нии в 1757 году, через три года после кон­фе­рен­ции в Олбани.

Фран­клин отпра­вил­ся в Лон­дон, что­бы повли­ять на вли­я­тель­ные бри­тан­ские семьи, кото­рые вла­де­ли коло­ни­я­ми, и заста­вить их голо­со­вать за созда­ние обще­го коло­ни­аль­но­го пра­ви­тель­ства. В слу­чае неуда­чи он был готов обра­тить­ся напря­мую к бри­тан­ско­му пра­ви­тель­ству. Пере­го­во­ры с эти­ми семья­ми заня­ли пять лет.

Сна­ча­ла Фран­клин встре­тил­ся с вла­дель­цем Пен­силь­ва­нии Тома­сом Пен­ном. Пенн от лица всех вла­дель­цев коло­ний потре­бо­вал осво­бо­дить их от нало­гов, кото­рые шли на защи­ту коло­ни­аль­ных земель от объ­еди­нён­ных войск фран­цу­зов и их индей­ских союз­ни­ков. Фран­клин посчи­тал подоб­ные тре­бо­ва­ния «неспра­вед­ли­вы­ми и жестокими».

От име­ни Ассам­блеи Фран­клин пере­дал Пен­ну офи­ци­аль­ную ноту, в кото­рой осу­дил тре­бо­ва­ния вла­дель­цев коло­ний. Более того, Фран­клин даже отка­зал­ся соблю­дать при­ли­чия: не исполь­зо­вал тре­бу­е­мое обра­ще­ние к Пен­нам как к «истин­ным и абсо­лют­ным соб­ствен­ни­кам», а так­же не адре­со­вал доку­мент Пен­ну лично.

После это­го воз­ник­ло зна­чи­тель­ное раз­но­гла­сие отно­си­тель­но вла­сти. Ассам­блея избра­ла груп­пу комис­са­ров для пере­го­во­ров с индей­ца­ми, но Томас Пенн, исполь­зуя своё пра­во, запре­тил реше­ние собрания.

Фран­клин воз­ра­зил, ска­зав, что преды­ду­щий вла­де­лец коло­нии, отец Тома­са Пен­на, Уильям, предо­ста­вил Ассам­блее подоб­ные пол­но­мо­чия в Хар­тии при­ви­ле­гий 1701 года. В ответ Томас Пенн пре­рвал пере­го­во­ры. Потре­бо­вал­ся целый год, что­бы их отно­ше­ния нача­ли налаживаться.

Пенн был убеж­ден, что Ассам­блея Пен­силь­ва­нии может быть лишь сове­ща­тель­ным орга­ном, “давать сове­ты и согла­сие”, но не более того. Фран­клин понял, что сей­час было бес­смыс­лен­но пытать­ся изме­нить мне­ние вла­дель­цев коло­ний. Разо­ча­ро­ва­ние Фран­кли­на было велико.

Одна­ко Фран­клин про­дол­жал выска­зы­вать­ся отно­си­тель­но прав коло­ний вез­де, где бывал. В Лон­доне он позна­ко­мил­ся с веду­щи­ми англий­ски­ми про­све­ти­те­ля­ми, вклю­чая фило­со­фа Дэви­да Хью­ма. Обще­ние с ним лишь укре­пи­ло Фран­кли­на в его убеждениях.

В 1762 году Фран­клин вер­нул­ся в Аме­ри­ку и обна­ру­жил, что поли­ти­че­ская ситу­а­ция там зна­чи­тель­но ухудшилась.

“Что­бы быть доволь­ным сво­им поло­же­ни­ем, необ­хо­ди­мо срав­ни­вать его с поло­же­ни­ем худ­шим”. Бен­джа­мин Франклин

Закон о гербовом сборе

Фран­клин был потря­сен уви­ден­ным в Фила­дель­фии. Отно­ше­ния меж­ду коло­ни­аль­ны­ми жите­ля­ми и индей­ца­ми ухуд­ши­лись. Погра­нич­ни­ки, кото­рых назы­ва­ли пак­стон­ски­ми пар­ня­ми, угро­жа­ли рас­пра­вить­ся со все­ми индей­ца­ми и с теми, кто им сочувствует.

Было оче­вид­но, что офи­ци­аль­ное пра­ви­тель­ство не может спра­вить­ся с ситу­а­ци­ей, поэто­му Фран­клин сно­ва отпра­вил­ся в Лон­дон. На этот раз он про­вёл там десять лет.

В 1765 году, после того как Фран­клин отплыл в Англию, бри­тан­цы пред­ло­жи­ли закон о гер­бо­вом сбо­ре — налог на всю печат­ную про­дук­цию, про­из­ве­ден­ную в коло­ни­ях, кото­рый направ­лял­ся на финан­си­ро­ва­ние бое­вых дей­ствий про­тив фран­цу­зов и индей­цев. Закон о гер­бо­вом сбо­ре ради­каль­но изме­нил и жизнь коло­ний, и поли­ти­че­скую карье­ру Франклина.

Налог стал послед­ней кап­лей для жите­лей коло­ний. Появи­лись новые коло­ни­аль­ные лиде­ры, сре­ди кото­рых выде­лял­ся Томас Джеф­фер­сон, буду­щий пре­зи­дент США. Эти лиде­ры нача­ли высту­пать за свер­же­ние вла­сти англичан.

В октяб­ре 1765 года пред­ста­ви­те­ли девя­ти коло­ний собра­лись вме­сте, что­бы обсу­дить ситу­а­цию. Раз­го­во­ры об объ­еди­не­нии в Олба­ни велись впер­вые со вре­мён кон­фе­рен­ции. Толь­ко на этот раз про­тив бри­тан­ских коло­ни­аль­ных властей.

Сна­ча­ла Фран­клин под­дер­жал закон о гер­бо­вом сбо­ре как необ­хо­ди­мый и праг­ма­тич­ный шаг. В ответ в Фила­дель­фии тол­па недо­воль­ных ата­ко­ва­ла дом Фран­кли­на. В это вре­мя там нахо­ди­лась лишь его жена. Забар­ри­ка­ди­ро­вав­шись и воору­жив­шись вин­тов­кой, эта храб­рая жен­щи­на смог­ла про­ти­во­сто­ять целой толпе.

Поняв, как силь­но изме­ни­лись настро­е­ния в коло­ни­ях, Фран­клин поме­нял своё мне­ние отно­си­тель­но гер­бо­во­го сбо­ра. В это же вре­мя он начал под­дер­жи­вать борь­бу за неза­ви­си­мость коло­ний от Бри­та­нии: или бри­тан­ский пар­ла­мент при­ни­ма­ет закон о неза­ви­си­мо­сти, или гря­дёт вой­на. Ком­про­мис­са быть не могло.

По воз­вра­ще­нии Фран­кли­на в Фила­дель­фию в 1775 году его при­вет­ство­ва­ли как патриота.

“Там, где голод, зако­ны не ува­жа­ют­ся; где зако­ны не ува­жа­ют­ся, там голод”. Бен­джа­мин Франклин

Труды Франклина положили начало движению за отделение колоний от Британии

Фран­клин пони­мал, что в борь­бе за неза­ви­си­мость от Бри­та­нии коло­ни­ям необ­хо­ди­мо объединиться.

21 июля 1775 года Фран­клин высту­пил на Кон­ти­нен­таль­ном кон­грес­се, кото­рый был созван акти­ви­ста­ми дви­же­ния про­тив Бри­тан­ско­го вла­ды­че­ства. Фран­клин пред­ста­вил свой про­ект ста­тьи Кон­фе­де­ра­ции и веч­но­го союза.

Он пред­ло­жил сфор­ми­ро­вать одно­па­лат­ный Кон­гресс, в кото­ром будут пред­став­ле­ны депу­та­ты от всех коло­ний про­пор­ци­о­наль­но чис­лен­но­сти насе­ле­ния. Кон­гресс обла­дал боль­ши­ми пол­но­мо­чи­я­ми. Вме­сто пре­зи­ден­та был учре­жден испол­ни­тель­ный совет из две­на­дца­ти чле­нов, изби­ра­е­мых Конгрессом.

Фран­клин все еще наде­ял­ся, что Бри­та­ния усту­пит коло­ни­ям, пода­рит им неза­ви­си­мость и выпла­тит денеж­ную ком­пен­са­цию. В таком слу­чае Кон­фе­де­ра­ция будет роспу­ще­на. Как и мно­гие коло­ни­аль­ные лиде­ры, Фран­клин рас­смат­ри­вал кри­зис в отно­ше­ни­ях с Бри­та­ни­ей как враж­ду с кон­крет­ны­ми мини­стра­ми бри­тан­ско­го пра­ви­тель­ства, а не с самой Короной.

Но в 1776 году в печа­ти появил­ся пам­флет — пуб­ли­ци­сти­че­ское про­из­ве­де­ние, направ­лен­ное про­тив поли­ти­че­ско­го строя. Этот пам­флет вызвал вос­тор­жен­ный отклик в коло­ни­ях, сти­му­ли­ро­вав борь­бу за независимость.

Пам­флет «Здра­вый смысл» был напи­сан Тома­сом Пей­ном, хотя мно­гие в то вре­мя дума­ли, что авто­ром явля­ет­ся Фран­клин. На самом деле Фран­клин про­чи­тал его перед пуб­ли­ка­ци­ей и пред­ло­жил несколь­ко изме­не­ний. Пейн ярост­но высту­пал за пол­ную неза­ви­си­мость коло­ний от Бри­та­нии, дока­зы­вая, что нет ника­ких есте­ствен­ных или рели­ги­оз­ных осно­ва­ний для раз­де­ле­ния людей на коро­лей или подданных.

Бро­шю­ра разо­шлась тира­жом более чем 120 000 экзем­пля­ров. Впе­чат­ля­ю­щее коли­че­ство для сво­е­го вре­ме­ни! Она помог­ла спло­тить рево­лю­ци­он­ные силы в борь­бе про­тив коло­ни­аль­но­го владычества.

4 июля 1776 года Кон­ти­нен­таль­ный Кон­гресс про­го­ло­со­вал за неза­ви­си­мость Аме­ри­ки. Томас Джеф­фер­сон в ито­ге напи­сал Декла­ра­цию неза­ви­си­мо­сти и попро­сил Фран­кли­на вне­сти свои поправ­ки в гото­вый документ.

Наи­боль­шую извест­ность при­об­ре­ла фра­за: «Мы счи­та­ем эти исти­ны свя­щен­ны­ми и неоспо­ри­мы­ми». В редак­ции Фран­кли­на она зву­чит по-дру­го­му: «Мы счи­та­ем эти исти­ны самоочевидными».

Фран­клин пола­гал, что все люди рав­ны от при­ро­ды: для Бога все люди оди­на­ко­вы, и он не наде­ля­ет осо­бы­ми пра­ва­ми толь­ко избранных.

«Рано ложить­ся и рано вста­вать — вот что дела­ет чело­ве­ка здо­ро­вым, бога­тым и умным». Бен­джа­мин Франклин

Франклин сумел убедить Францию вступить в союз в борьбе против Великобритании

С про­воз­гла­ше­ни­ем неза­ви­си­мо­сти от Вели­ко­бри­та­нии 13 коло­ний Аме­ри­ки столк­ну­лись с серьез­ным врагом.

Коло­ни­ям пона­до­бил­ся союз­ник, что­бы иметь шанс на побе­ду в войне. И они обра­ти­лись к быв­шим вра­гам — французам.

Но кому под силу было уго­во­рить фран­цу­зов под­дер­жать вос­став­шие коло­нии? Конеч­но, Бен­джа­ми­ну Фран­кли­ну. Успех аме­ри­кан­ской рево­лю­ции теперь зави­сел от него.

Для Фран­кли­на не было ниче­го невоз­мож­но­го. В кон­це 1776 года он отпра­вил­ся в Париж для встре­чи с мини­стром ино­стран­ных дел Фран­ции гра­фом де Верженом.

В раз­го­во­ре с Вер­же­ном Фран­клин ука­зал на хруп­кий баланс сил меж­ду новым, неза­ви­си­мым Аме­ри­кан­ским госу­дар­ством, Англи­ей и Фран­ци­ей. Фран­клин понял, что Вер­жен смот­рел на союз с Аме­ри­кой вполне благосклонно.

Если Фран­ция под­дер­жит аме­ри­кан­цев, это неиз­беж­но при­ве­дет к пора­же­нию Бри­та­нии и поте­ре как сво­их аме­ри­кан­ских коло­ний, так и вла­де­ний в Вест-Индии.

В слу­чае побе­ды Фран­клин обе­щал оста­вить за Фран­ци­ей ост­ро­ва в Вест-Индии. Но если Фран­ция отка­жет в помо­щи, аме­ри­кан­цы будут вынуж­де­ны учесть инте­ре­сы Вели­ко­бри­та­нии, что вызо­вет глу­бо­кие про­ти­во­ре­чия с инте­ре­са­ми Франции.

В кон­це кон­цов Вер­жен согла­сил­ся под­дер­жать Аме­ри­ку, но фран­цу­зы мед­ли­ли с офи­ци­аль­ным отве­том, и толь­ко в мар­те 1778 года Людо­вик XVI под­пи­сал соглашение.

Когда это слу­чи­лось, тол­пы людей собра­лись у ворот Коро­лев­ско­го двор­ца, что­бы уви­деть зна­ме­ни­то­го аме­ри­кан­ца, кото­ро­го встре­ча­ли кри­ка­ми: «Да здрав­ству­ет Фран­клин!» Но Фран­клин уже ехал в Аме­ри­ку. Союз, кото­рый он сумел заклю­чить, давал аме­ри­кан­цам шанс побе­дить англичан!

«Быть скром­ным с выше­сто­я­щи­ми — это долг, с рав­ны­ми — веж­ли­вость, с ниже­сто­я­щи­ми — бла­го­род­ство». Бен­джа­мин Франклин.

После Войны за независимость дипломатический талант Франклина в очередной раз спас Америку

После окон­ча­ния воен­ных дей­ствий наста­ло вре­мя нала­жи­вать отно­ше­ния с Вели­ко­бри­та­ни­ей. В оче­ред­ной раз прак­тич­ный ум и опыт Фран­кли­на ока­за­лись важными.

В самом нача­ле вой­ны Фран­клин счи­тал, что Аме­ри­ка не долж­на обра­щать­ся за помо­щью. Внеш­не­по­ли­ти­че­ский курс Аме­ри­ки в пери­од борь­бы за неза­ви­си­мость сна­ча­ла был направ­лен на поиск союз­ни­ков сре­ди дру­гих стран. Одна­ко позд­нее он изме­нил своё мне­ние и актив­но под­чёр­ки­вал, насколь­ко Аме­ри­ка бла­го­дар­на Фран­ции за поддержку.

Такое поло­же­ние дел при­ве­ло к нару­ше­нию дру­же­ских отно­ше­ний меж­ду Фран­кли­ном и Джо­ном Адам­сом. Адамс утвер­ждал, что фран­цу­зы всту­пи­ли в этот союз исклю­чи­тель­но из соб­ствен­ных инте­ре­сов. Поэто­му Аме­ри­ка, по его глу­бо­ко­му убеж­де­нию, ниче­го не обя­за­на Франции.

Одна­ко к кон­цу 1770‑х годов Аме­ри­ка ост­ро нуж­да­лась в финан­сах для про­дол­же­ния вой­ны, и важ­ность отно­ше­ний с Фран­ци­ей пере­ста­ла вызы­вать сомне­ния. Без доста­точ­ной финан­со­вой под­держ­ки аме­ри­кан­цы не смог­ли бы одер­жать побе­ду, а без побе­ды Бри­та­ния даже не зате­я­ла бы переговоры.

Фран­клин сно­ва вел пере­го­во­ры с фран­цу­за­ми, и Аме­ри­ка полу­чи­ла финан­со­вую под­держ­ку. Вой­на про­дол­жа­лась. В 1781 году бри­тан­ский гене­рал лорд Кор­ну­ол­лис потер­пел пора­же­ние в Йорк­та­уне, штат Вир­джи­ния. Это побе­да ста­ла клю­че­вой в борь­бе за неза­ви­си­мость. Нача­лись мир­ные пере­го­во­ры с англичанами.

И тут Фран­клин, как один из участ­ни­ков мир­ных пере­го­во­ров, столк­нул­ся с новой про­бле­мой. Ранее Аме­ри­ка обе­ща­ла фран­цу­зам сов­мест­ное уча­стие в пере­го­во­рах, но бри­тан­ские пред­ста­ви­те­ли наста­и­ва­ли на встре­че с аме­ри­кан­ца­ми отдельно.

Фран­кли­ну пред­сто­я­ло доволь­но рис­ко­ван­ное пред­при­я­тие: он регу­ляр­но встре­чал­ся с бри­тан­ски­ми пред­ста­ви­те­ля­ми тай­но от фран­цу­зов. Он пред­ло­жил бри­тан­цам пере­дать кон­троль над Кана­дой Аме­ри­ке. Это сде­ла­ло бы Аме­ри­ку силь­ной и менее зави­си­мой от Фран­ции, что неми­ну­е­мо вызва­ло бы нега­тив­ную реак­цию французов.

30 нояб­ря 1782 года был под­пи­сан мир­ный дого­вор, по кото­ро­му Аме­ри­ка при­зна­ва­лась сво­бод­ным, суве­рен­ным и неза­ви­си­мым госу­дар­ством. Это заяв­ле­ние воз­му­ти­ло Фран­цию, кото­рая ниче­го не зна­ла о пере­го­во­рах за её спиной.

Одна­ко дипло­ма­ти­че­ское мастер­ство Фран­кли­на вновь сыг­ра­ло свою роль. Он не толь­ко успо­ко­ил Вер­же­на, но смог убе­дить его в том, что Аме­ри­ка по-преж­не­му вер­на сою­зу с Францией.

«В каком бы поло­же­нии люди ни нахо­ди­лись, они все­гда могут най­ти удоб­ства и неудоб­ства». Бен­джа­мин Франклин

Франклин навсегда вошёл в американскую историю как автор американской конституции и национальный герой

Когда ново­сти о пора­же­нии бри­тан­цев дошли до Кон­грес­са в 1781 году, в казне было так мало денег, что чле­нам Кон­грес­са при­шлось пла­тить послан­ни­ку из соб­ствен­ных карманов.

Соглас­но ста­тьям Кон­фе­де­ра­ции, Кон­гресс имел недо­ста­точ­но пол­но­мо­чий, что­бы взы­мать нало­ги. Теперь, когда вой­на закон­чи­лась, госу­дар­ству тре­бо­ва­лись изменения.

В 1787 году была при­ня­та Кон­сти­ту­ци­он­ная кон­вен­ция, в созда­нии кото­рой Фран­клин при­нял участие.

Вопрос о пред­ста­ви­тель­стве быв­ших коло­ний в Кон­грес­се был одной из клю­че­вых про­блем Кон­вен­ции. Фран­клин отме­чал, что при про­пор­ци­о­наль­ном пред­ста­ви­тель­стве, когда коли­че­ство депу­та­тов зави­сит от чис­лен­но­сти насе­ле­ния, мало­чис­лен­ные шта­ты прак­ти­че­ски не смо­гут иметь ника­ко­го голо­са. А при рав­ном коли­че­стве голо­сов от каж­до­го шта­та боль­шие шта­ты будут вынуж­де­ны делить­ся сво­и­ми день­га­ми со всеми.

Поэто­му Фран­клин пред­ло­жил сде­лать Кон­гресс двух­па­лат­ным. Пред­ста­ви­те­ли ниж­ней пала­ты долж­ны были изби­рать­ся про­пор­ци­о­наль­но чис­лен­но­сти насе­ле­ния, а верх­няя пала­та долж­на состо­ять из рав­но­го чис­ла сена­то­ров от каж­до­го штата.

Ниж­няя пала­та (Пала­та пред­ста­ви­те­лей) долж­на была регу­ли­ро­вать нало­ги и рас­хо­ды; верх­няя пала­та (Сенат) утвер­жда­ла долж­ност­ных лиц испол­ни­тель­ной вла­сти и рас­смат­ри­ва­ла любые вопро­сы о суве­ре­ни­те­те государства.

В ито­ге пред­ло­же­ние Фран­кли­на было при­ня­то. Но его уча­стие в поли­ти­че­ской жиз­ни на этом не закон­чи­лось. Его послед­ней мис­си­ей ста­ла борь­ба с раб­ством. Взгля­ды Фран­кли­на на раб­ство меня­лись со вре­ме­нем. Он все­гда его осуж­дал, но счи­тал, что вре­мя для его отме­ны не насту­пи­ло. В 1787 году он стал пре­зи­ден­том Обще­ства Пен­силь­ва­нии за отме­ну рабства.

В 1760 году при­мер­но 10 про­цен­тов жите­лей Фила­дель­фии были раба­ми. В 1790 году Фран­клин подал пети­цию Кон­грес­су, в кото­рой заявил, что его долг — отста­и­вать сво­бо­ду для аме­ри­кан­ско­го­на­ро­да «без раз­ли­чия оттен­ка кожи».

Тем не менее, несмот­ря на все уси­лия Фран­кли­на, его апел­ля­цию осуждали.

Бен­джа­мин Фран­клин скон­чал­ся 17 апре­ля 1790 года в Фила­дель­фии в воз­расте 84 года. Про­ща­лись с ним более 20 000 чело­век. Чис­ле­ность горо­да, вклю­чая мла­ден­цев, в тот пери­од состав­лял 33 000 человек.

В юно­сти Фран­клин бук­валь­но ворвал­ся на поли­ти­че­скую сце­ну и до самой смер­ти оста­вал­ся актив­ным обще­ствен­ным дея­те­лем и успеш­ным поли­ти­ком. Фран­клин навсе­гда оста­нет­ся в аме­ри­кан­ской исто­рии как выда­ю­щий­ся госу­дар­ствен­ный деятель.

«Я не отка­жусь сно­ва про­жить свою жизнь от нача­ла до кон­ца. Я толь­ко попро­шу пра­ва, кото­ры­ми поль­зу­ют­ся авто­ры, испра­вить во вто­ром изда­нии ошиб­ки пер­во­го». Бен­джа­мин Франклин

Основная идея книги

Жизнь Бен­джа­ми­на Фран­кли­на — яркий при­мер того, как один чело­век, бла­го­да­ря сво­е­му неис­то­щи­мо­му любо­пыт­ству и искрен­не­му инте­ре­су к людям, про­грес­су и сво­бо­де, может изме­нить ход истории.